Kathrine Frich
En högt uppsatt amerikansk försvarstjänsteman har levererat ett spetsigt budskap efter Washingtons dramatiska operation i Venezuela.
Hans uttalanden tolkas allmänt som en offentlig utmaning mot Moskvas militära anseende.
Kommentarerna kom några dagar efter att amerikanska styrkor gripit Venezuelas ledare Nicolás Maduro i en högriskräd.
Operationen i Caracas
USA:s president Donald Trump sade att amerikanska styrkor på lördagen genomförde en storskalig operation i Caracas, grep Nicolás Maduro och hans hustru och förde dem ut ur landet.
Enligt uppgifter deltog flera hundra amerikanska soldater i insatsen. De anlände med militärhelikoptrar samtidigt som amerikanska flygplan slog mot flera mål över den venezolaniska huvudstaden.
Trump beskrev uppdraget som en framgång och sade att inga amerikanska soldater dödades vid gripandet av Venezuelas ledare.
Hån mot luftförsvar
USA:s försvarsminister Pete Hegseth hånade på måndagen öppet de rysktillverkade luftförsvarssystem som används av Venezuela.
”För tre nätter sedan, i centrala Caracas i Venezuela, tog sig omkring 200 amerikaner in i stadskärnan. Det ser ut som att de där ryska luftförsvarssystemen inte fungerade så bra, eller hur?” sade Hegseth.
Han underströk att operationen genomfördes utan amerikanska förluster och förstärkte därmed budskapet att de amerikanska styrkorna mötte lite effektivt motstånd.
Rysk utrustning
Venezuela har i många år förlitat sig tungt på rysk militär utrustning, inklusive luftförsvarssystem levererade av Moskva.
I slutet av oktober landade ett ryskt transportflygplan av typen Il-76TD i Caracas. Ryska företrädare, däribland Aleksej Zjuravljov, vice ordförande i det ryska parlamentets försvarsutskott, sade att planet levererade Pantsir-S1- och Buk-M2E-luftförsvarssystem.
På grund av begränsningar i vikt och last menar analytiker att Ryssland under de senaste flygningarna högst kan ha levererat en avfyrningsenhet av varje system.
Symboliskt stöd
Militära analytiker har föreslagit att leveranserna till stor del var symboliska snarare än avgörande.
De menar att den begränsade omfattningen speglar tidigare ryska uttalanden om leveranser av avancerade vapen, inklusive ballistiska robotar och kryssningsrobotar, utan bevis för någon storskalig utplacering.
Hegseths uttalanden tycks understryka denna bild genom att framställa ryska system som ineffektiva mot amerikanska styrkor under operationen i Venezuela.
Källor: PAP, WP News
