Kathrine Frich
Minaev är en av fyra ryska tjänstemän som deltar i detta samtalsformat för första gången.
Högprofilerad diplomati är sällan bekväm. När krigförande nationer slutligen sätter sig ner för att samtala, måste förhandlarna ofta skaka hand med bittra rivaler. Vid en ny omgång fredssamtal denna vecka nådde den spänningen en helt ny nivå.
Obekväma platser i Abu Dhabi
Den 10 november samlades förhandlare från Ukraina, Ryssland och USA i Abu Dhabi för trepartssamtal som syftade till att avsluta Moskvas krig i Ukraina, enligt UNITED24 Media. På den ukrainska sidan sitter Kyrylo Budanov, chef för Ukrainas presidentkansli och tidigare chef för landets militära underrättelsetjänst.
På andra sidan rummet sitter en nykomling i det ryska teamet. Den ryska nyhetsbyrån Agentstvo rapporterade den 10 november att Dmitrij Minaev, som leder avdelningen för kontraspionageoperationer vid Rysslands federala säkerhetstjänst (FSB), har anslutit sig till Kremls delegation.
Denna sammansättning bär på en mörk historia. Enligt The Wall Street Journal har ukrainska tjänstemän tidigare kopplat Minaevs specifika FSB-avdelning till en misslyckad komplott 2019 att mörda Budanov.
Bilbomber och gisslan
Det påstådda mordförsöket på Budanov är bara en del av enhetens historia. Som rapporterats av The Wall Street Journal anklagades samma FSB-kontraspionageavdelning också för att ha orkestrerat två bilbomber i Ukraina 2017 som dödade de ukrainska underrättelseofficerarna Maksym Shapoval och Oleksandr Kharaberiush.
Utöver att rikta in sig på ukrainska spioner, gick enheten även efter amerikaner. The Wall Street Journal rapporterade att Minaevs avdelning hjälpte till att frihetsberöva amerikanska medborgare i Ryssland, inklusive reportern Evan Gershkovich 2023, för att tvinga Washington att lämna över den dömde ryske torpeden Vadim Krasikov.
Nya ansikten vid bordet
Enligt Agentstvo är Minaev en av fyra ryska tjänstemän som deltar i detta samtalsformat för första gången, tillsammans med vice utrikesminister Sergej Ryabkov, den högt uppsatte FSB-tjänstemannen Aleksej Komkov och vapenkontrolldiplomaten Oleg Postnikov. Presidentrådgivaren Vladimir Medinskij leder det bredare Moskva-teamet.
På andra sidan leds den ukrainska gruppen av chefen för utrikesunderrättelsetjänsten Rustem Umerov, tillsammans med Budanov och parlamentsledamoten Davyd Arakhamia, rapporterade UNITED24 Media.
Trots den dystra historien vid förhandlingsbordet driver Kyiv på för en vapenvila, starka säkerhetsgarantier, humanitär hjälp och en plan för ekonomisk återhämtning efter kriget.
