Kathrine Frich
Striderna i Ukraina har länge känts avlägsna för många ryssar.
Den distansen krymper nu, när vardagslivet i hela landet allt oftare störs av åtgärder som är direkt kopplade till kriget.
Myndigheterna säger att stegen är nödvändiga av säkerhetsskäl. För vanliga medborgare blir de ytterligare en kostnad av en konflikt utan tydligt slut.
Internet stängs av
Ryska myndigheter har stängt av mobilt internet över stora delar av landet med hänvisning till hotet från ukrainska drönarattacker.
Enligt NBC News säger tjänstemän att avbrotten ska förhindra att drönare använder mobilnät för navigering.
Nedstängningar av mobilt internet har blivit rutin, även i regioner långt från frontlinjen. Användare så långt bort som Kamchatka, omkring 7 000 kilometer från Ukraina, har fått veta att ”säkerhetsbekymmer” ligger bakom bortfallet av uppkoppling.
Vardagen störs
Avbrotten har gjort vardagliga sysslor svårare. Ström- och uppkopplingsproblem har gjort att människor inte kan ringa när de är ute, beställa taxi eller betala för matvaror.
Småföretag har också drabbats, vilket tvingar vissa kunder att bära kontanter eller stanna hemma för att kunna använda fast wifi. Efter nästan fyra år av krig börjar tålamodet ta slut.
NBC News rapporterar att ryssar redan har uthärdat drönarattacker, stigande priser och en hårdare repression mot yttrandefriheten.
Förlusten av mobilt internet driver nu frustrationen ännu längre.
Kontrollerad tillgång
Under avbrotten förlitar sig myndigheterna allt mer på ett så kallat ”whitelist”-system.
Det begränsar mobil tillgång till ett litet antal statligt godkända webbplatser och inskränker kraftigt vilken information människor kan nå.
Åtgärden kommer ovanpå bredare nätrestriktioner som införts sedan invasionen av Ukraina.
Dessa inkluderar förbud mot Instagram och Facebook, nedtrappningar som påverkar YouTube, begränsningar av utländska meddelandeappar som WhatsApp och Telegram samt hårdare kontroll av VPN-tjänster.
”Digital detox”
Vissa tjänstemän har försökt tona ned allmänhetens ilska. Ryska myndigheter har uppmanat invånare att se avbrotten som en möjlighet till en ”digital detox”.
En senior lagstiftare med ansvar för informationspolitik sade till den statliga nyhetsbyrån Tass att nedstängningarna borde välkomnas som en paus från ”ändlöst tittande på meningslösa videor”.
Västliga analytiker är skeptiska till politikens effektivitet.
Bob Tollast, expert på markkrigföring vid Royal United Services Institute i London, sade att strategin innebär stora kostnader.
”Det här är en ganska desperat taktik eftersom man accepterar ökande ekonomiska förluster och störningar i civilt liv”, sade han.
Tollast tillade att många ukrainska drönare använder flera navigationssystem, inklusive GPS, vilket minskar effekten av internetavbrott.
Källor: NBC News, Ziare.
