Johanna Ekman
Forskning visar att tuggan av ett tuggummi kan vara mer än en vana. Det kan påverka både din hjärna, ditt hjärta och till och med risken för demens.
En av de mest oväntade effekterna är kopplingen till minnet. Våra tänder står i direkt kontakt med hjärnan och fungerar ungefär som känselspröt som hela tiden skickar signaler.
– Mycket tyder på att det pumpas mer blod till hjärnan när vi tuggar. Studier visar att om man enbart äter mjuk mat påverkas tänkandet negativt” säger Mats Trulsson, professor i odontologi vid Karolinska Institutet, enligt Tidningen Hälsa.
Han lyfter även fram att tuggummituggande kan förbättra koncentrationen.
– Att tugga tuggummi gör att man piggnar till och tänker bättre. Man har sett att studenter som får tugga tuggummi blir mer uppmärksamma och gör bättre ifrån sig på intelligenstest. Den här effekten sitter kvar i 20 minuter efter att man har tuggat tuggummi, säger han och påpekar att det även kan lindra stress.
Men vinsterna stannar inte vid hjärnan. Salivproduktionen ökar när vi tuggar, vilket både skyddar tänderna och minskar risken för muntorrhet. Saliven hjälper dessutom till att föra bort bakterier och syra från tänderna, och kan till och med dämpa halsbränna genom att neutralisera magsyran.
”Mouth workout”
Internationellt har vissa länder, exempelvis Taiwan, infört nationella riktlinjer som uppmanar invånarna att regelbundet träna sina tuggmuskler – så kallad ”mouth workout”
Även svensk forskning pekar åt samma håll, och enligt Mats Trulsson talar mycket för att dessa muskler behöver styrketräning på samma sätt som övriga muskler i kroppen.
Vilket ska man välja?
Valet av tuggummi spela roll. Sockerfritt tuggummi är bäst för tänderna och xylitol kan till och med motverka tandlossning, något som i studier kopplats till för tidig födsel och låg födelsevikt.
Men precis som med allt annat finns baksidor. Vissa personer kan få migrän av tuggummi och för den med känslig mage kan sötningsmedel verka laxerande om det blir för mycket.
