Ida Hansson
Stark mat är mer än bara en smaksak. För vissa är chili en självklar del av kosten, för andra något som undviks helt.
Men bortom hettan finns fysiologiska effekter som har väckt intresse hos legitimerade dietister.
Enligt en genomgång i Health kan stark mat påverka kroppen på flera sätt, däribland ämnesomsättningen. Samtidigt betonas att effekten ofta misstolkas och behöver sättas i rätt sammanhang.
Mer än hetta
Starka rätter är djupt förankrade i många matkulturer, från indiska curryrätter till mexikanska salsor och koreansk kimchi.
Den brännande känslan kommer främst från capsaicin, ett naturligt ämne som finns i chilipeppar.
Capsaicin har i studier kopplats till flera möjliga hälsoeffekter, bland annat minskad inflammation, förbättrad blodcirkulation och viss påverkan på aptitreglering. Forskning har även visat förbättringar av blodfetter hos personer med metabolt syndrom, även om underlagen ofta är begränsade.
Möjliga hälsoeffekter
Utöver effekter på blodfetter har regelbunden konsumtion av stark mat i vissa studier kopplats till långsammare biologiskt åldrande.
Sambanden har varit särskilt tydliga när det gäller processer relaterade till ämnesomsättning och njurfunktion, med större effekt hos kvinnor.
Starka livsmedel innehåller dessutom ofta antioxidanter och antiinflammatoriska ämnen. Kryddstark mat kan också göra det lättare att uppskatta mer näringsrika rätter, eftersom smaken förstärks utan att kräva lika mycket socker eller salt.
Effekten på ämnesomsättningen
När det gäller ämnesomsättning handlar påverkan i första hand om kroppens värmeproduktion efter en måltid.
Starka livsmedel kan ge en liten ökning av energiförbrukningen genom så kallad termogenes.
Capsaicin kan bidra till en kortvarig ökning av kaloriförbränning och något ökad fettförbränning. Effekten är dock tydligt tidsbegränsad och mäts ofta i minuter eller timmar efter måltiden – inte som en långsiktig förändring.
Av den anledningen betonar dietister att stark mat inte bör ses som ett verktyg för snabb viktminskning.
Inte för alla
Samtidigt är stark mat inte problemfri för alla.
För vissa kan den förvärra sura uppstötningar, störa sömnen eller orsaka magbesvär. Hur kroppen reagerar beror både på mängd och individuell känslighet.
Ett återkommande råd är att regelbundenhet är viktigare än intensitet. Små mängder kan räcka för att ge effekt utan att skapa obehag.
Ingen genväg
Sammantaget råder enighet om att stark mat inte är någon genväg till bättre ämnesomsättning.
Den kan vara ett smakrikt och potentiellt hälsosamt inslag i kosten, men ersätter inte grundläggande faktorer som balanserad näring, tillräckligt proteinintag, fysisk aktivitet, god sömn och stresshantering.
I bästa fall är chilin en pusselbit – inte hela lösningen.
Källa: Health
