Köttätande bakterie dödar badgäster – här är den som farligast

En livsfarlig bakterie har hittills i år dödat åtta personer och skickat 32 till sjukhus i USA.

Hälsomyndigheterna i södra kustregioner utfärdar nu varningar till både invånare och turister och uppmanar till extrem försiktighet.

I delstaten Louisiana har 17 personer smittats av den köttätande bakterien Vibrio vulnificus – fyra av dem har avlidit. Enligt hälsomyndigheterna har majoriteten av fallen orsakats av att sår kommit i kontakt med havsvatten. Det rapporterar nyhetssajten People.

I Florida har ytterligare 13 personer drabbats, varav fyra har avlidit. Även Mississippi och Alabama har rapporterat vardera ett fall, utan dödlig utgång.

Bakterien trivs bäst under varma månader – från maj till oktober – och finns främst i bräckt vatten och grunt havsvatten.

Myndigheterna varnar särskilt personer med öppna sår, nya tatueringar eller piercingar från att bada i havet, eftersom dessa kan fungera som en ingång för bakterien. Även råa skaldjur, särskilt ostron, kan sprida smittan eftersom bakterien samlas i muslingar och skaldjur.

Enligt USA:s smittskyddsmyndighet CDC insjuknar varje år omkring 80 000 personer i Vibrio-infektioner. Symtomen varierar beroende på hur bakterien tagit sig in i kroppen: vissa drabbas av magsjuka med kräkningar och diarré, medan andra får blodförgiftning, blåsor och farligt lågt blodtryck. Vid sårinfektion är svullnad, feber och vätskande sår vanliga symtom.

Dödsrisken är skrämmande hög – var femte smittad avlider. Och det kan gå snabbt – i vissa fall dör patienter redan inom ett till två dygn efter att symtomen börjat.

Bakterien kan behandlas med antibiotika, men i allvarliga fall krävs ibland amputation av infekterade kroppsdelar.