Nicolai Haugsted
Kärnexperter slår larm efter Trumps senaste avtal med Saudiarabien.
Diplomatiska banden mellan Washington och Riyadh ser ut att nå en ny viktig milstolpe, men det senaste avtalet under president Donald Trump väcker redan oro bland lagstiftare och kärnexperter.
Enligt Huffpost , via personer med insyn i ärendet, har Trump godkänt ett långsiktigt avtal som skulle kunna tillåta Saudiarabien att utveckla kapacitet för urananrikning som en del av sitt civila kärnkraftsprogram.
Avtalet, som ännu inte har tillkännagivits formellt, kan enligt uppgift presenteras redan på onsdag.
Källor med insyn i förhandlingarna uppger att överenskommelsen skulle gälla i 30 år och innebära att amerikanska företag hjälper till att utveckla Saudiarabiens civila kärnkraftsindustri. En gemensam amerikansk-saudisk studie skulle i slutändan kunna bana väg för byggandet av en urananrikningsanläggning i kungadömet.
Kongressen förväntas granska förslaget innan det kan gå vidare.
Farhågor om kärnvapenspridning
Alla i Washington är inte övertygade om att planen är riskfri.
Flera lagstiftare uppges vara oroade över att ett stöd till Saudiarabien för att anrika sitt eget uran skulle kunna utlösa en ny våg av kärnvapenkonkurrens i Mellanöstern.
Saudiarabien är medlem i Internationella atomenergiorganet (IAEA), som främjar fredlig kärnkraftsutveckling samtidigt som det övervakar medlemsstater för tecken på hemliga vapenprogram.
Personer med insyn i avtalet uppger dock att det inte förväntas inkludera IAEA:s tilläggsprotokoll, ett ramverk som möjliggör utökade inspektioner, övervakning och verifiering.
Nyheten om avtalet kommer samtidigt som USA och Israel fortsätter militära operationer som syftar till att förhindra Iran från att skaffa ett kärnvapen.
Iran har konsekvent hävdat att dess urananrikningsaktiviteter enbart är avsedda för fredliga ändamål.
Varken Vita huset eller saudiska tjänstemän kommenterade omedelbart det rapporterade avtalet, som först avslöjades av The Wall Street Journal.
Experter varnar: anrikning förändrar ekvationen
Både Trump och tidigare president Joe Biden har tidigare eftersträvat civilt kärnkraftssamarbete med Saudiarabien, men utsikterna till inhemsk urananrikning har länge delat beslutsfattare.
Experter på icke-spridning hävdar att även om urananrikning i sig inte producerar ett kärnvapen, så utgör det ett betydande teknologiskt steg mot den möjligheten. Ett land skulle fortfarande behöva behärska flera ytterligare processer, inklusive användningen av synkroniserade högsprängämnen, innan det kan producera en atombomb.
Dessa farhågor har ökat efter att Saudiarabiens kronprins Mohammed bin Salman tidigare antytt att kungadömet skulle kunna eftersträva kärnvapen om Iran någonsin skulle skaffa sådana.
Den regionala säkerhetsdynamiken har också förändrats under de senaste månaderna. Saudiarabien och kärnvapenbestyckade Pakistan undertecknade en ömsesidig försvarspakt efter att Israel inlett en attack mot Qatar som riktade sig mot Hamas-tjänstemän. Pakistans försvarsminister uppgav senare att landets kärnvapenprogram ”kommer att göras tillgängligt” för Saudiarabien vid behov, ett uttalande som allmänt tolkades som en varning till Israel.
Förespråkare för strängare regler för icke-spridning pekar ofta på Förenade Arabemiraten som den föredragna modellen. Förenade Arabemiraten byggde sitt kärnkraftverk Barakah under ett så kallat ”123-avtal” med USA, samtidigt som de gick med på att inte eftersträva inhemsk urananrikning – en standard som många experter fortsätter att beskriva som den säkraste vägen för länder som söker civil kärnkraft.
