Kathrine Frich
Även om resolutionen endast syftar till att ställa försvarschefen inför riksrätt, noterar han att president Donald Trump delar skulden.
När ett politiskt parti har haft en tuff vecka vid valurnorna dröjer det sällan länge innan skuldbeläggningen börjar i Washington.
Gamla oförrätter sprider sig snabbt i representanthuset när utgående lagstiftare använder sina sista dagar i ämbetet för att göra upp räkningar.
Nu har en rebellisk republikan använt en procedur som sätter en av administrationens toppfigurer i hetluften.
Åtta åtalspunkter för riksrätt
Enligt HuffPost-journalisten Arthur Delaney tvingade den republikanske kongressledamoten Thomas Massie från Kentucky fram en snabb omröstning i representanthuset under måndagen för att ställa försvarsminister Pete Hegseth inför riksrätt.
Enligt kammarens regler kan en enskild ledamot utlösa processen, vilket tvingar talmannen Mike Johnson att hålla en omröstning inom två lagstiftande dagar.
Massie sade till HuffPost att om Johnson använder ett procedurknep för att undvika konfrontationen, kommer han helt enkelt att starta om processen.
Åtgärden innehåller åtta åtalspunkter för riksrätt gällande grova brott och förseelser.
Sex av dessa anklagar Pentagonchefen för att olagligt ha fört krig i Iran utan kongressens stöd, medan andra riktar sig mot hans försök att frånta den pensionerade sjökaptenen och demokratiske senatorn Mark Kelly från Arizona hans pension och grad, efter att Kelly medverkat i en video där han uppmanade trupper att vägra olagliga order.
”Hegseth gick efter senator Mark Kelly för att ha sagt att man inte behöver följa olagliga order, men faktum är att sex av dessa åtalspunkter handlar om just det: Hegseth som utför olagliga order som han visste var olagliga”, sade Massie till HuffPost.
Även om resolutionen endast syftar till att ställa försvarschefen inför riksrätt, noterade Massie att president Donald Trump delar skulden: ”Det finns sex av dessa åtta artiklar där både presidenten och Hegseth är skyldiga.”
Svettigt i Pentagon
Åtgärden skulle faktiskt kunna passera representanthuset denna vecka. Som HuffPost rapporterade förväntas demokraterna stödja den, och flera republikaner har redan tröttnat på Hegseth efter att Iran-konflikten fick bensinpriserna att skjuta i höjden och kostade partiet kontrollen över både representanthuset och senaten i förra veckans val.
Att avsätta honom från ämbetet är dock fortfarande en långsökt möjlighet, eftersom en fällande dom kräver 67 senatsröster, och republikanerna innehar 53 platser tills demokraterna tar majoriteten nästa år.
Medan Hegseth försökte utstråla självförtroende genom att släppa en video förra veckan och kalla till en sällsynt Pentagon-briefing på tisdagsmorgonen, pekade han också subtilt finger åt sin chef under måndagen.
”Jag kunde inte vara mer stolt över vad vår president har gjort, de beslut han har fattat”, sade Hegseth till reportrar när han fick frågan om omröstningen, och påminde dem om vem som beordrade Iran-attackerna, enligt HuffPost.
Massie har drabbat samman med Vita huset under Trumps andra mandatperiod, röstat emot viktiga lagförslag och lett kampen för att offentliggöra regeringshandlingar om den avlidne sexbrottslingen Jeffrey Epstein, innan en Trump-stödd primärvalsrival avslutade hans kongresskarriär.
På måndagskvällen slog Trump tillbaka genom att kalla Massie för en ”förlorare” och tog upp den tidigare försvarsministern Lloyd Austins hemliga sjukhusvistelse 2024 för prostatacanceroperation, även om han verkade ha glömt Austins namn.
”Vad sägs om att ställa gentlemannen från Biden inför riksrätt, hans person som försvann i två veckor och ingen hade någon aning om var han var?” frågade Trump, citerad av HuffPost.
