Kathrine Frich
De kommer inte att ersätta sina gamla ryska flygplan med nya.
Efter att ha sonderat europeiska och kinesiska leverantörer har Dhaka nu bekräftat samtal med en ny potentiell partner, vilket väcker frågor om hur bred den slutliga inköpslistan kommer att bli.
Samtal i Islamabad
Bangladeshs militära ledning har bekräftat att samtal hölls i Islamabad om ett möjligt köp av stridsflygplanet JF-17 Thunder.
Enligt officiella uttalanden som citeras av Asia Times deltog höga flygvapenbefäl från båda länderna i mötet.
Bangladeshs försvarsministerium uppgav att man förde ”detaljerade diskussioner om ett potentiellt köp av JF-17 Thunder-flygplan”, utan att avslöja hur många flygplan som kan komma att beställas eller när ett beslut kan fattas.
Alla övriga detaljer kring samtalen är fortsatt hemligstämplade.
Tre kandidater
Den pakistanskt byggda JF-17 är den tredje typen av stridsflyg som offentligt kopplats till Bangladeshs moderniseringsplaner.
I oktober 2025 meddelade Dhaka sin avsikt att köpa 20 kinesiskt tillverkade J-10CE-stridsflygplan.
Två månader senare, i december, kontaktade försvarsministeriet enligt dåvarande rapportering den italienska koncernen Leonardo om ett möjligt köp av Eurofighter Typhoon.
Inga siffror angavs för en eventuell Eurofighter-beställning.
Kostnadsfrågor
Analytiker vid Defense Express ifrågasätter om Bangladesh verkligen planerar att skaffa tre olika typer av stridsflyg, eller om tillkännagivandena speglar skiftande prioriteringar.
De noterar att drift av flera plattformar skulle kräva en mycket stor försvarsbudget.
Det planerade köpet av 20 J-10CE beräknas kosta omkring 12,6 miljarder kronor, med ytterligare cirka 8,6 miljarder kronor för utrustning.
En enda division med 12 Eurofighter Typhoon skulle kosta minst 31 miljarder kronor. Som jämförelse uppskattar Defense Express att en division med 12 JF-17 skulle kosta runt 14,7 miljarder kronor.
Befintlig flotta
Bangladesh använder i dag en blandad och åldrande flygflotta.
Den omfattar omkring 45 kinesiskt byggda J-7-flygplan, som bygger på den sovjetiska MiG-21, åtta MiG-29 inköpta i slutet av 1990-talet samt 12 Yak-130 skolflygplan och lätta stridsflyg.
Hur många och vilka flygplan Bangladesh i slutändan planerar att ersätta har inte offentliggjorts.
Trots de ryskt byggda flygplanen som redan finns i tjänst anser analytiker att Bangladesh sannolikt inte kommer att vända sig till Moskva för nya stridsflyg.
De pekar på att andra länder har gjort liknande val.
Defense Express noterar att Libyen, som också använder rysk utrustning, har avstått från ytterligare inköp från Ryssland och i stället valt den pakistanska JF-17.
Källor: Asia Times, Defense Express, WP.
