Forskning: Kvinnors hjärnor omformar sig själva

Ny forskning visar att kvinnors hjärnor genomgår tydliga förändringar som påverkas av hormonella svängningar.
De här förändringarna sker inte bara under specifika perioder – utan återkommer genom hela livet.

Hormonella skiftningar formar hjärnan

Nya MRI-studier visar att hjärnan hos kvinnor omstruktureras under hormonella förändringar, särskilt i områden som styr känslor, minne och beteende.

Förändringar som upprepas hela livet

Kvinnor upplever i genomsnitt omkring 450 hormoncykler under sin livstid.
Det innebär att hjärnan ständigt utsätts för biologiska förändringar som formar dess struktur och funktion.

Östrogen stimulerar hjärnans områden

Djurförsök har visat att östrogen påverkar hur nervceller kopplas samman i hippocampus – ett resultat som senare bekräftats i studier på människor.

Hippocampus är särskilt känslig

Denna del av hjärnan, som är central för inlärning och minne, kan både växa och krympa beroende på hormonnivåer och mental aktivitet.

Snabba förändringar även i vuxen ålder

Forskning visar att den vuxna hjärnan kan anpassa sig snabbt.
Strukturella förändringar kan ske inom loppet av en enda månad.

Högupplösta bilder visar hjärnans ombyggnad

Med ultrahögupplöst MRI har forskare kunnat följa hur hippocampus omformas i takt med hormonella variationer.

Hjärnans lager förändras i tjocklek

När östrogennivåerna stiger blir det yttre lagret i hippocampus tjockare.
Samtidigt påverkar ökande progesteron nivåer områden som är kopplade till minne.

Vit substans anpassar sig efter hormonerna

Studier visar också att hormoner kan påverka hjärnans vita substans, vilket kan förbättra hur effektivt nervsignaler överförs mellan olika delar av hjärnan.

Sambandet med känslor och tankar är oklart

Även om de fysiska förändringarna är tydliga vet forskarna ännu inte exakt hur de påverkar humör, känslor eller kognitiv förmåga.

Behov av mer forskning

Forskarna betonar vikten av fler studier som fokuserar på kvinnors unika hjärnbiologi för att bättre förstå hur hormonella förändringar påverkar hjärnans funktion över tid.

Denna artikel är baserad på information från National Geographic.