Mimmo Wiestål Fischetti
Många tar omega-3 i hopp om att skydda hjärnan mot demens och Alzheimers sjukdom.
Men en ny tvåårig klinisk studie visar att höga doser DHA-tillskott inte förbättrade vare sig minne, kognition eller hjärnans struktur hos personer med förhöjd risk för demens.
Forskarna följde 365 personer mellan 55 och 80 år som hade mycket låga nivåer av omega-3 och minst en känd riskfaktor för demens, exempelvis högt blodtryck, övervikt eller en stillasittande livsstil.
Nästan hälften bar dessutom på APOE4-genen, som ökar risken för Alzheimers sjukdom, enligt PubMed Central.
Deltagarna fick antingen 2 000 milligram DHA från algolja eller placebo varje dag under 24 månader.
Samtliga genomgick regelbundna minnestester, blodprov och magnetkameraundersökningar av hjärnan.
Omega-3 nådde hjärnan – men resultaten uteblev
Studien visade att nivåerna av DHA faktiskt ökade hos dem som tog tillskottet.
Trots det kunde forskarna inte se någon skillnad jämfört med placebogruppen när det gällde minnesförmåga, kognitiv funktion eller storleken på hippocampus, den del av hjärnan som är central för minnet och ofta påverkas tidigt vid Alzheimers sjukdom.
– ”Faktum är att det inte fanns någon verklig skillnad mellan personer som tog ett omega-3-tillskott och dem som fick placebo”, säger huvudförfattaren Hussein Yassine vid Keck School of Medicine, University of Southern California , enligt Yahoo Health.
Livsstilen kan vara den avgörande faktorn
Forskarna menar att resultaten inte innebär att omega-3 saknar betydelse för hjärnans hälsa.
I stället pekar de på att nyttan sannolikt är beroende av en hälsosam livsstil i stort.
Yassine lyfter Medelhavsländerna som exempel, där höga omega-3-nivåer ofta hänger samman med bättre kognitiv hälsa.
Skillnaden är enligt honom att människor där i högre grad får i sig omega-3 genom fet fisk samtidigt som de motionerar, har ett aktivt socialt liv och lever med lägre stressnivåer.
Forskargruppen anser därför att en enskild kosttillskottskapsel inte kan kompensera för en ohälsosam livsstil.
I stället pekar de på att regelbunden fysisk aktivitet, god sömn, en näringsrik kost och kontroll av riskfaktorer som högt blodtryck sannolikt spelar en betydligt större roll för hjärnans långsiktiga hälsa.
Forskarna betonar samtidigt att fler studier behövs för att förstå hur omega-3 omsätts i hjärnan och om vissa grupper kan ha större nytta av tillskott än andra.
