Ida Hansson
Choklad är mer än bara något sött att äta. För många är det en källa till tröst, njutning och ibland ren lycka.
Det är därför inte konstigt att choklad länge förknippats med belöning, romantik och firande.
Men känslan av välbehag när du äter choklad handlar inte bara om smaken – det finns också biologiska förklaringar bakom.
Så påverkar choklad hjärnan
Forskning visar att choklad kan aktivera hjärnans belöningssystem.
Som USA Today rapporterar innehåller kakao ämnen som kan påverka signalsubstanser som dopamin och serotonin – kemikalier som är kopplade till känslor av glädje och motivation.
Det gör att choklad inte bara smakar gott, utan också kan ge en kortvarig känsla av välbefinnande.
Dessutom innehåller kakao ämnen som kan öka blodflödet till hjärnan. Det kan bidra till bättre fokus och en känsla av mental energi.
Vissa ämnen kan höja humöret
Choklad innehåller också små mängder koffein och ett ämne som heter teobromin. Dessa kan göra att du känner dig mer alert och mindre trött.
Ett annat ämne i kakao, fenyletylamin, brukar ibland kallas för ett slags “kärlekskemikalie”.
Det kopplas till känslor av attraktion och upphetsning – även om forskare menar att kroppen bryter ner ämnet ganska snabbt.
Mörk choklad kan ha hälsofördelar
Utöver humöret kan choklad – särskilt mörk choklad – ha vissa hälsofördelar.
Enligt nutritionsexperter som citeras av USA Today innehåller kakao flavanoler, en typ av antioxidant som kan bidra till att minska inflammation och stödja hjärt- och kärlhälsan.
Vissa studier har även kopplat flavanoler till bättre blodtryck och förbättrad blodcirkulation. Det finns dessutom forskning som tyder på att de kan gynna hjärnans funktioner kopplade till minne och lärande.
Mängden spelar stor roll.. tyvärr
Trots sina potentiella fördelar är choklad fortfarande energirik och innehåller ofta mycket socker, särskilt mjölkchoklad och godis.
För mycket socker kan i längden öka risken för bland annat hjärt-kärlsjukdomar, typ 2-diabetes och viktuppgång.
Därför rekommenderar experter att man äter choklad med måtta – och gärna väljer mörk choklad med hög kakaohalt.
Källa: USA Today
