Mimmo Wiestål Fischetti
Att gå ner i vikt är ofta bara halva utmaningen.
För många börjar den verkliga kampen när kilona sakta kommer tillbaka efter avslutad diet.
Nu pekar ny forskning på att svaret kan finnas i tarmen.
En särskild bakterie har visat lovande resultat när det gäller att hjälpa människor att hålla vikten efter en viktnedgång.
Upptäckten väcker intresse bland forskare eftersom långsiktig viktkontroll är ett av de största hindren för personer som försöker minska sin övervikt.
Tarmbakterien som stack ut i studien
I en studie som publicerats i Nature Medicine undersökte forskare effekten av den pasteuriserade tarmbakterien Akkermansia muciniphila MucT.
Totalt deltog 90 vuxna personer med övervikt eller fetma i Nederländerna.
Först genomgick deltagarna en åtta veckor lång lågkaloridiet med målet att minska kroppsvikten med minst åtta procent.
Därefter följde en period på 24 veckor där deltagarna slumpmässigt fick antingen bakteriebehandlingen eller placebo.
Resultaten visade en tydlig skillnad.
De som fick Akkermansia gick i genomsnitt upp cirka 1,2 kilo efter dieten, medan placebogruppen ökade med omkring 3,2 kilo.
Forskarna framhåller samtidigt att effekten verkar påverkas av hur deltagarnas tarmflora såg ut från början.
Expert: Inte en mirakelkur
Enligt Dr. Peter Balazs, specialist inom hormoner och vikthantering i New York och New Jersey, är studien väl genomförd och resultaten ovanligt starka jämfört med många tidigare försök med probiotika.
Han säger till Fox News Digital att bakterien inte fungerar som ett traditionellt probiotiskt tillskott.
I stället tros vissa delar av bakterien, bland annat proteinet Amuc_1100, bidra till att stärka tarmbarriären, minska låggradig inflammation och stödja kroppens ämnesomsättning.
Balazs menar att detta kan hjälpa kroppen att motverka de biologiska mekanismer som ofta driver viktuppgång efter en diet.
Samtidigt betonar både forskarna och experten att resultaten ska tolkas försiktigt.
Studien omfattade ett begränsat antal deltagare och pågick endast i 24 veckor.
Dessutom följde deltagarna ingen gemensam kostplan under uppföljningen.
Trots de lovande resultaten är budskapet tydligt: bakterien kan möjligen hjälpa till att behålla vikten, men den ersätter inte hälsosamma matvanor, fysisk aktivitet eller medicinsk rådgivning.
