Trump lider stort bakslag i domstol i sin egen rättsprocess om 10 miljarder dollar

Donald Trump har aldrig varit särskilt motvillig till att ta sina tvister till domstol. Vare sig det handlar om att utmana politiska motståndare eller konfrontera stora medieorganisationer, har den amerikanske presidenten upprepade gånger vänt sig till rättssystemet när han anser sig ha blivit orättvist behandlad.

Men att inleda en stämningsansökan innebär också att acceptera vissa skyldigheter, inklusive möjligheten att behöva svara på frågor under ed.

Och det specifika kravet har nu blivit ett allvarligt problem för presidenten, enligt The Daily Beast.

Trumps stämningsansökan på 10 miljarder US-dollar för förtal mot BBC har resulterat i en ovälkommen utveckling efter att en federal domare avvisade hans försök att skjuta upp ett långt förhör.

Enligt domstolsbeslutet, som beskrivs i fallet, måste Trump inställa sig för förhör senast den 11 december, annars riskerar han sanktioner, potentiellt inklusive avvisning av den stämningsansökan han själv initierat.

Trumps fullspäckade schema övertygade inte domaren

Tvisten gäller ett sju timmar långt förhör som ursprungligen var planerat till den 16 oktober.

Trumps juridiska team ställde in mötet med argumentet att presidentens officiella skyldigheter hindrade honom från att delta.

Hans advokater försökte skjuta upp förhöret till januari, med hänvisning till en ”fråga av nationell betydelse” som motivering för förseningen.

Advokater som representerar BBC ifrågasatte dock den förklaringen.

De hävdade att presidenten hade valt att delta i ett politiskt kampanjevenemang och en insamling i stället för att fullgöra sina skyldigheter i det civila förfarandet.

”Han deltog i partipolitik och prioriterade det framför att sitta för förhöret”, sade BBC:s advokat Charles Tobin till domstolen.

Den amerikanska domaren Enjoliqué Lett var inte övertygad om att omständigheterna motiverade att skjuta upp vittnesmålet i flera månader.

I stället satte domaren en ny tidsfrist till den 11 december och varnade Trumps advokater för att fortsatt underlåtenhet att följa domstolsbeslut kunde få allvarliga konsekvenser.

Beslutet representerar ett procedurmässigt nederlag för presidenten, även om det inte avgör om hans underliggande anklagelser om förtal har fog för sig.

Trump kan förlora stämningsansökan utan att få sin dag i rätten

De ekonomiska insatserna är betydande.

Trump kräver 10 miljarder US-dollar i skadestånd från den brittiska public service-organisationen, vilket gör fallet till en av hans mest omfattande juridiska konfrontationer med en medieorganisation.

Ändå undantar presidentens ställning som den som väcker talan honom inte från de vanliga kraven i civilrättsliga tvister.

Förhör tillåter motparternas advokater att förhöra parter och vittnen under ed innan ett fall fortskrider ytterligare.

Sådana vittnesmål kan hjälpa till att fastställa fakta, klargöra omtvistade påståenden och identifiera bevis som är relevanta för förfarandet.

Domare Lett varnade för att bristande samarbete kunde leda till sanktioner, med avvisning av hela fallet bland de möjliga konsekvenserna.

Det skulle innebära att Trumps egen stämningsansökan kunde avslutas på grund av hans underlåtenhet att följa domstolens instruktioner, snarare än för att en domare hade dömt mot substansen i hans förtalsanspråk.

För en president som kräver miljarder i ersättning har de procedurmässiga kraven blivit ett hinder han inte bara kan ignorera.

Domaren avvisade även Trumps begäran om videoinspelningar

Datum för förhöret var inte den enda fråga som presidentens advokater bestred.

Trumps juridiska team försökte också förhindra att förhöret spelades in på video.

Den begäran var inte framgångsrik.

Domare Lett tillät att förhöret filmades, samtidigt som hon införde restriktioner för tillgången till materialet.

Enligt beslutet får endast advokater som är direkt involverade i förfarandet se inspelningen tills vidare.

Arrangemanget innebär att presidentens vittnesmål kan bevaras på video utan att automatiskt bli tillgängligt för allmänheten.

Även om restriktionerna ger ett visst skydd mot bredare distribution, når de inte upp till det förbud som Trumps advokater hade begärt.

Kontroversen började med en dokumentär om den 6 januari

Den rättsliga striden går tillbaka till en BBC-dokumentär som granskade attacken mot Kapitolium den 6 januari 2021.

Programmet, som sändes i Storbritannien 2024, innehöll redigerat material från Trumps tal till anhängare före attacken.

Trump anklagade därefter public service-organisationen för att ha manipulerat hans uttalanden på ett sätt som skadade hans rykte.

Hans stämningsansökan hävdar att redigeringen utfördes ”avsiktligt, illvilligt och bedrägligt”.

Tvisten kretsar kring hur BBC sammanställde separata delar av Trumps tal.

Under sitt anförande uppmanade Trump anhängare att bege sig till Kapitolium.

”Jag kommer att vara där med er, vi ska gå ner, vi ska gå ner”, sade han.

”Vi ska gå ner till Kapitolium”, tillade han.

BBC:s dokumentär presenterade uttalandena tillsammans som:

”Vi ska gå ner till Kapitolium, och jag kommer att vara där med er.”

Programmet innehöll också ett separat avsnitt från senare i Trumps tal, där han uppmanade anhängare att kämpa.

”Vi kämpar som bara den. Och om ni inte kämpar som bara den, kommer ni inte att ha ett land längre”, sade Trump.

Trump hävdar att dokumentärens redigering skapade ett missvisande intryck av hans uttalanden.

BBC har erkänt problem med redigeringen men bestrider påståendet att deras agerande ger tillräckliga skäl för en framgångsrik förtalsstämning.

BBC bad om ursäkt men vägrade acceptera Trumps juridiska krav

Public service-organisationens ursäkt har blivit en viktig distinktion i fallet.

Att erkänna att ett redaktionellt beslut var olämpligt är inte samma sak som att erkänna juridiskt ansvar för förtal.

BBC har bett om ursäkt för hur talet redigerades samtidigt som de hävdar att det omtvistade materialet inte motiverar Trumps krav på skadestånd.

Presidenten hävdar å sin sida att dokumentären presenterade hans ord på ett missvisande sätt och orsakade ryktesskada.

Huruvida redigeringen uppfyller de juridiska kraven för förtal förblir en separat fråga från tvisten om hans förhör.

Domarens senaste beslut gäller Trumps skyldighet att delta i bevisinsamlingsprocessen, inte dokumentärens slutgiltiga korrekthet eller laglighet.

Nästa stora utveckling i fallet kommer att bero på om Trump följer domstolens instruktioner.

Hans advokater har fått veta att presidenten måste göra sig tillgänglig för förhör senast den 11 december.

Om han misslyckas med detta kan domstolen införa sanktioner, inklusive potentiellt att avvisa förfarandet.