Impotens kan vara första varningssignalen – kopplas till hjärtproblem

– ”Doktorn, min partner kommer lämna mig”, är en vanlig kommentar, berättar urologen Jamin Brahmbhatt.

Läkare: ”Det här kan visa sig flera år före hjärtsjukdom”

Men bakom problemen i sovrummet kan det ibland dölja sig något betydligt allvarligare: hjärt- och kärlsjukdomar.

Enligt experter kan förändringar i erektionen faktiskt vara en tidig varningssignal om att blodkärlen inte fungerar som de ska.

Det skriver CNN Health.

Kan visa sig flera år före hjärtsymtom

Forskning visar att sexuella problem ibland uppstår ett till tre år innan klassiska hjärtsymtom, som bröstsmärta eller kärlkramp.

Det uppger American Heart Association, som lyfter sexuell dysfunktion som en möjlig tidig indikator på hjärtproblem.

Även riktlinjer från American Urological Association betonar att erektil dysfunktion – ofta kallat ED – kan fungera som en riskmarkör för underliggande hjärt-kärlsjukdomar.

Bakgrunden är att hjärtproblem ofta börjar i kroppens mindre blodkärl.

När kärlen gradvis blir stelare eller trängre kan blodflödet påverkas – och det kan märkas först i penis, där kärlen är extra känsliga.

Så fungerar en erektion

För att en erektion ska uppstå krävs ett samspel mellan hjärnan, nerverna, musklerna och blodkärlen.

Processen börjar i hjärnan när sexuell stimulans skickar signaler genom nervsystemet ner till bäckenet. Där frisätts ämnen som gör att blodkärlen i penis öppnas och släpper in blod.

När de svampliknande vävnaderna fylls med blod blir penis hård.

Samtidigt pressas venerna ihop så att blodet stannar kvar och erektionen hålls kvar.

Om någon del av den här processen störs – signaler, blodflöde eller blodets förmåga att stanna kvar – kan erektionen bli svagare eller utebli.

Små förändringar i blodkärlen märks först här

Eftersom blodkärlen i penis är små kan de påverkas tidigare än större kärl i kroppen.

Det gör att erektil dysfunktion ibland är ett av de första tecknen på kärlsjukdom.

Riskfaktorer som kan påverka blodkärlen är bland annat:

• högt blodtryck
• högt blodsocker eller diabetes
• rökning
• stress och dålig sömn
• högt kolesterol
• övervikt och låg fysisk aktivitet

De här faktorerna kan gradvis förändra kärlens funktion och blodflöde.

Är sex farligt för hjärtat?

För de flesta med stabil hjärthälsa är sex inte farligt för hjärtat.

Sex höjer visserligen pulsen och blodtrycket tillfälligt, men belastningen motsvarar ungefär rask promenad eller att gå upp några trappor, enligt medicinska bedömningar.

Om en person klarar sådan aktivitet utan bröstsmärta eller kraftig andfåddhet anses sex normalt vara låg risk.

Det större problemet är i stället de bakomliggande riskfaktorerna.

Medicin löser inte alltid grundproblemet

I dag söker många män hjälp online för erektionsproblem och får läkemedel utskrivna.

Det kan vara ett första steg till att ta tag i problemet, men enligt experter löser medicinen ofta bara symtomet.

Den behandlar inte orsaken om problemen egentligen beror på försämrad kärlhälsa.

Dessutom kan vissa ED-läkemedel vara farliga i kombination med hjärtmediciner som nitroglycerin, vilket gör det viktigt att läkare känner till behandlingen.

När bör man söka hjälp?

En förändring i erektionen behöver inte betyda hjärtproblem.

Stress, sömnbrist, psykisk ohälsa, relationer eller läkemedel kan också spela in.

Men om problemen är nya, återkommande eller gradvis förvärras kan det vara klokt att kontrollera hälsan.

Läkare rekommenderar då att man åtminstone kontrollerar:

• blodtryck
• kolesterol
• blodsocker

Snarkningar och kraftig trötthet kan också vara tecken på sömnapné, som i sin tur påverkar hjärt- och kärlhälsan.

Målet är mer än bara bättre sex

Budskapet från läkare är tydligt: erektionsproblem ska inte bara ses som ett problem i sovrummet.

I vissa fall kan de vara kroppens sätt att signalera att något inte står rätt till i blodkärlen.

Att ta symptomen på allvar kan därför inte bara förbättra sexlivet – utan också bidra till ett längre och friskare liv.

Enligt American Heart Association och American Urological Association kan tidig upptäckt av riskfaktorer vara avgörande för att förebygga framtida hjärtsjukdom.

Hit kan du vända dig vid erektionsproblem

• Vårdcentralen: Första steget är ofta att kontakta din vårdcentral. Där kan läkaren kontrollera blodtryck, kolesterol och blodsocker samt diskutera möjliga orsaker.
• Urolog: Vid mer komplexa besvär kan du få remiss till en specialist på urinvägar och manlig sexualhälsa.
• Sexolog eller samtalsterapeut: Om problemen hänger ihop med stress, psykisk ohälsa eller relationsproblem kan samtalsstöd hjälpa.
• Digitala vårdtjänster: Vissa mottagningar erbjuder bedömning och behandling online, men läkare rekommenderar ofta en bred hälsokontroll om problemen är nya eller återkommer.

Om besvären är ihållande eller förvärras bör du alltid ta upp dem med sjukvården, eftersom de ibland kan vara kopplade till andra hälsoproblem.