Ida Hansson
En ny studie från Japan tyder på att ett specifikt livsmedel kan minska risken för att drabbas av demens.
Forskarna följde tusentals personer och såg att de som regelbundet åt denna produkt hade betydligt bättre kognitiv hälsa.
Resultaten stärker bilden av att kostvanor kan spela en avgörande roll för hjärnans långsiktiga välmående.
En ny studie från Japan tyder på att ett specifikt livsmedel kan minska risken för att drabbas av demens.
Forskarna följde tusentals personer och såg att de som regelbundet åt denna produkt hade betydligt bättre kognitiv hälsa.
Resultaten stärker bilden av att kostvanor kan spela en avgörande roll för hjärnans långsiktiga välmående.
Hemligheten ligger i ett oväntat livsmedel
Det visade sig att personer som åt ost minst en gång i veckan hade lägre risk att utveckla demens.
Forskarna fann att hjärnans motståndskraft stärktes hos deltagarna som inkluderade ost i kosten.
Effekten var märkbar även vid små mängder – något som gör fyndet extra intressant.
8 000 personer deltog i studien
Forskarna analyserade data från cirka 8 000 deltagare i 65-årsåldern och yngre.
De jämförde personer som åt ost regelbundet med dem som aldrig gjorde det.
Efter tre års uppföljning såg man tydliga skillnader i hur de två grupperna påverkades kognitivt.
Lägre risk för demens bland ostätare
Bland deltagarna som åt ost utvecklade 3,4 procent demens, jämfört med 4,45 procent bland dem som avstod.
Skillnaden motsvarar 24 procents minskad risk – eller drygt tio färre fall per tusen personer. Forskarna anser att även en så liten skillnad kan få stor betydelse på befolkningsnivå.
De som åt ost utvecklade sjukdomen något långsammare
De som ändå drabbades av demens trots att de åt ost fick diagnosen något senare än andra.
Skillnaden låg på ungefär en vecka, men visar ändå att livsmedlet kan fördröja sjukdomsutvecklingen.
Forskarna tror att det handlar om ett skyddande samband snarare än slump.
Näringsämnen som skyddar hjärnan
Ost innehåller proteiner och aminosyror som hjälper till att bevara nervcellerna.
Dessa ämnen bidrar till att motverka inflammation och skyddar hjärnan mot skador.
Forskarna tror att just denna kombination kan vara en viktig faktor bakom resultaten.
Vitamin K2 kan spela en nyckelroll
En annan möjlig förklaring är vitamin K2 – ett fettlösligt vitamin som finns i ost.
Det hjälper till att reglera kalciumnivåerna i blodet, vilket är avgörande för god kärlhälsa.
Stabil blodcirkulation är i sin tur kopplad till en friskare hjärna.
Effekten kvarstod trots livsstilsfaktorer
Forskarna tog hänsyn till deltagarnas övriga kost, utbildning, inkomst och hälsovanor.
De justerade resultaten för hur ofta deltagarna åt fisk, kött, frukt och grönsaker.
Trots detta var sambandet mellan ost och minskad demensrisk fortfarande tydligt.
Måttlig konsumtion räckte långt
De flesta deltagarna som åt ost gjorde det en till två gånger i veckan, enligt Independent.
Endast en liten andel uppgav att de åt det flera gånger i veckan.
Det antyder att även måttliga mängder kan vara tillräckligt för att ge effekt.
Mer forskning behövs innan slutsatser dras
Forskarna betonar att fler studier krävs för att bekräfta sambandet och förstå mekanismerna bakom.
De vill särskilt undersöka olika osttyper och hur mycket som krävs för optimal effekt.
Men resultaten öppnar för att något så enkelt som en liten bit ost varje vecka kan göra skillnad för hjärnan.
