Ida Hansson
Sömn är en av de mest avgörande faktorerna för hälsa, men också en av de mest missförstådda.
Många jämför sina vanor med andras, trots att sömnbehovet förändras kraftigt genom livet.
Forskningen visar att ålder spelar en avgörande roll för hur många timmars vila kroppen faktiskt behöver.
Mer än vila
När vi sover återhämtar sig inte bara kroppen. Hjärnan bearbetar information, lagrar minnen och rensar bort restprodukter, samtidigt som hormoner regleras och celler repareras.
I rapporteringen från Real Simple beskrivs sömn som en biologisk nödvändighet snarare än en livsstilsfråga.
Brist på sömn påverkar därför både kognitiv förmåga, känsloreglering och fysisk hälsa – ofta gradvis och utan tydliga varningssignaler.
Därför ändras sömnbehovet med åldern
Sömnbehovet är som störst tidigt i livet, när hjärnan utvecklas snabbt och kroppen växer. Hos barn och tonåringar spelar sömnen en central roll för inlärning, hormonbalans och neurologisk mognad.
I vuxen ålder stabiliseras många av dessa processer, vilket gör att behovet minskar något. Samtidigt påverkas sömnen av stress, arbete och livsstil.
Hos äldre sker ytterligare förändringar.
Produktionen av sömnhormonet melatonin minskar, dygnsrytmen förskjuts och djupsömnen blir kortare. Det innebär inte nödvändigtvis sämre sömn, men ofta något färre timmar.
Rekommenderad sömn – ålder för ålder
Enligt riktlinjer som Real Simple hänvisar till från omfattande sömnforskning ser rekommendationerna ut så här:
- Nyfödda (0–3 månader): upp till 17 timmar per dygn
- Spädbarn (4–11 månader): 12–15 timmar
- Småbarn (1–2 år): 11–14 timmar
- Förskolebarn (3–5 år): 10–13 timmar
- Skolbarn (6–13 år): 9–11 timmar
- Tonåringar (14–17 år): 8–10 timmar
- Yngre vuxna (18–25 år): 7–9 timmar
- Vuxna (26–64 år): 7–9 timmar
- Äldre (65+): 7–8 timmar
Att tonåringar behöver mer sömn än vuxna är alltså inte lathet, utan biologiskt betingat.
Individuella variationer
Trots tydliga riktlinjer finns det inga absoluta tal som gäller alla.
Genetik, hälsa, stressnivåer och livssituation påverkar hur mycket sömn som krävs för att fungera optimalt.
Det mest tillförlitliga tecknet på tillräcklig sömn är inte antalet timmar i sängen, utan om man vaknar utvilad, orkar fokusera och känner sig känslomässigt stabil under dagen.
Källa: Real Simple
