Kathrine Frich
En sällsynt besökare från bortom solsystemet står åter i fokus när NASA förbereder sina hittills mest detaljerade bilder.
Forskare har följt 3I/ATLAS i månader och väntat på att dess aktivitet ska nå sin topp.
Nu, efter att ha försvunnit bakom solen, kommer kometen att visas i ett helt nytt ljus.
Nya bilder på väg
ScienceAlert rapporterar att NASA onsdagen den 19 november klockan 20.00 UTC kommer att publicera ett stort antal observationer av 3I/ATLAS.
Materialet har samlats in både av markbaserade observatorier och av rymdinstrument med stöd från NASA.
Evenemanget sänds på YouTube och via myndighetens vanliga kanaler.
Även om NASA inte bekräftat alla medverkande instrument väntar sig forskare bidrag från Hubble, James Webb-teleskopet och orbiter runt Mars.
Teleskop som ATLAS och Gemini kan också ha fångat kometen från jorden.
En sällsynt interstellär besökare
3I/ATLAS upptäcktes i juli 2025 och väckte snabbt uppmärksamhet som det tredje bekräftade objektet som kommit in i vårt solsystem från det interstellära rummet.
Efter upptäckten följde forskarna dess bana när den rörde sig bakom solen den 21 oktober.
Kometen nådde perihelion, sin närmaste punkt till solen, den 29 oktober och dök upp igen i början av november.
När kometer närmar sig solen frigörs gas och damm.
Detta skapar den ljusa koman och de tydliga svansarna som bildas när isen sublimerar. Fenomenen är som starkast kring perihelion.
Observationer från Mars
Eftersom kometen befann sig bakom solen under denna fas kunde teleskop på jorden inte fånga dess mest aktiva period.
Samtidigt passerade 3I/ATLAS nära Mars, vilket väckte förhoppningar om att instrument i omloppsbana runt planeten registrerade händelsen.
Enligt Europeiska rymdorganisationen har vissa Mars-baserade observationer redan samlats in.
NASA förklarade: ”NASA:s vetenskapliga resurser gör det möjligt för USA att nästan hela tiden följa 3I/ATLAS under dess passage genom vår himmelska närmiljö och att studera hur kometen beter sig med kompletterande instrument från olika riktningar.”
Närmare jorden nästa månad
Kometen kommer fortsätta att väcka uppmärksamhet tills den försvinner ur sikte. Forskare menar att de mest lovande markbaserade observationerna fortfarande ligger framför oss.
Den 19 december gör 3I/ATLAS sin närmaste passage förbi jorden på ungefär 270 miljoner kilometer, vilket ger astronomer deras bästa möjlighet att studera den från jorden.
Fram till dess kommer forskare och rymdentusiaster att följa NASA:s kommande publicering via NASA+, NASA Live, myndighetens YouTube-kanal och NASA-appen.
