Ida Hansson
Hur många tänder du har – och i vilket skick de är – kan säga mer om din hälsa än man tidigare trott.
En stor studie publicerad i den vetenskapliga tidskriften BMC Oral Health visar att både antalet tänder och deras tillstånd hänger ihop med risken för att dö i förtid.
Forskarna fann att personer med fler friska eller lagade tänder hade lägre dödlighet, medan saknade eller obehandlade tänder var kopplade till en högre risk.
Sambandet kvarstod även när man tog hänsyn till ålder, rökning, kroppsvikt och andra kända riskfaktorer, rapporterar The Sun.
Studerade över 190 000 äldre personer
Studien genomfördes av forskare vid Osaka University i Japan och omfattade 190 282 personer i åldern 75 år och uppåt. Forskarna analyserade både tandstatus och omfattande journaluppgifter om deltagarnas hälsa.
Tänderna delades in i tre kategorier: friska, lagade och skadade. Resultaten visade att det sammanlagda antalet friska och lagade tänder var en bättre indikator för överlevnad än antalet friska tänder ensamt.
Möjliga förklaringar: Inflammation och kost
Forskarna pekar på flera tänkbara mekanismer bakom sambandet.
Dålig munhälsa kan vara ett tecken på kronisk inflammation, som i sin tur kan påverka hjärta, kärl och andra organ. Färre fungerande tänder kan också göra det svårare att tugga ordentligt, vilket kan leda till sämre näringsintag och försämrad allmänhälsa.
Tidigare forskning har dessutom kopplat tandlossning och infektioner i munnen till ökad risk för hjärt-kärlsjukdomar, diabetes och kognitiv svikt.
Viktigt men inte hela bilden
Forskarna betonar att studien visar ett samband – inte ett direkt orsakssamband. Socioekonomiska faktorer, tillgång till tandvård och livsstil kan också spela stor roll.
De efterlyser därför fler långsiktiga studier som även väger in sociala och medicinska skillnader.
Slutsatsen är ändå tydlig: munhälsa är inte bara en kosmetisk fråga – den kan vara en viktig pusselbit för långsiktig hälsa och överlevnad.
Källa: The Sun
