Pizza, chips och socker: Är kolhydrater egentligen beroendeframkallande?

De finns naturligt i frukt, grönsaker, baljväxter och fullkornsprodukter – men också i starkt processade livsmedel som kakor, chips, vitt bröd och läsk.

Det är just dessa senare livsmedel som ofta väcker frågan: kan kolhydrater vara beroendeframkallande?

Raffinerade kolhydrater och hjärnans belöningssystem

Forskning visar att ultraprocessade livsmedel som kombinerar raffinerade kolhydrater, socker och fett kan stimulera hjärnans belöningssystem, rapporterar Healthline. När vi äter dem frisätts dopamin – ett signalämne som är kopplat till njutning och motivation.

Detta kan skapa ett mönster där hjärnan vill upprepa beteendet för att få samma belönande känsla igen.

Vissa forskare menar därför att dessa livsmedel kan trigga ett slags tvångsmässigt ätbeteende, särskilt hos personer som redan är sårbara för stress, ångest eller oregelbundna matvanor.

Samtidigt är det viktigt att skilja på kolhydrater i sig och starkt processade produkter. Fullkornsprodukter och frukt ger inte samma snabba blodsockersvängningar eller dopaminpåslag.

Varför forskarna inte är överens

Trots likheterna med beroendebeteenden är “matberoende” eller “kolhydratberoende” inte en officiell medicinsk diagnos.

Det finns heller inget enskilt ämne i kolhydrater som har identifierats som beroendeframkallande på samma sätt som nikotin eller alkohol.

Många studier som visar beroendelika effekter är gjorda på djur eller i mycket kontrollerade miljöer.

Andra forskare pekar på att det snarare är kombinationen av socker, fett, salt, tillgänglighet och marknadsföring som driver överkonsumtion – inte kolhydraterna i sig.

Vilka livsmedel kopplas oftast till “beroendelikt” ätande?

När forskare har studerat vilka livsmedel som oftast upplevs som svåra att sluta äta handlar det nästan alltid om starkt processade produkter: pizza, choklad, pommes frites, glass och läsk.

Gemensamt för dem är inte bara kolhydrater, utan också högt innehåll av fett, socker och salt – samt att de är designade för maximal smak.

Så kan du hantera kolhydrat­sug

För den som upplever starkt sug efter snabba kolhydrater finns strategier som kan hjälpa:

• Fokusera på hela livsmedel som fullkorn, grönsaker och baljväxter
• Se till att måltider innehåller tillräckligt med protein och fett
• Ät regelbundet för att undvika kraftiga blodsockerdippar
• Hantera stress och sömn, som starkt påverkar aptit och sug

Om mat och sug börjar ta över vardagen kan det vara klokt att prata med dietist eller vårdpersonal.

Slutsats

Kolhydrater är inte i sig beroendeframkallande.

Däremot kan vissa ultraprocessade livsmedel trigga hjärnans belöningssystem på ett sätt som gör dem svåra att stå emot. Forskningen är fortfarande delad, och mer studier på människor behövs.

Det viktigaste är därför inte att demonisera kolhydrater, utan att förstå skillnaden mellan naturliga källor och starkt processad mat – och hur de påverkar både hjärnan och våra matvanor.

Källa: Healthline