Forskarna häpnade: Kosten som fick kroppen att bli åtta år yngre

Men just den frågan har forskare försökt besvara i årtionden.

Nu pekar en uppmärksammad studie från Stanford University på något anmärkningsvärt.

Resultaten antyder att en specifik kosthållning kan kopplas till en tydlig föryngring av kroppen – biologiskt sett.

Ett ovanligt experiment gav forskarna ett unikt läge

För att komma runt ett av forskningens största problem – genetiska skillnader – valde forskarna en ovanlig metod.

Studien genomfördes på 21 par enäggstvillingar, där arvsanlagen i praktiken är identiska.

I varje tvillingpar fick den ena fortsätta äta en näringsrik allätarkost, medan den andra övergick till en strikt vegansk diet. På så sätt kunde forskarna isolera kostens betydelse från genetiken, rapporter El Economista.

Så mättes kroppens biologiska ålder

I stället för att titta på rynkor eller kondition använde forskarna så kallade epigenetiska klockor.

Dessa analyserar DNA-metylering – kemiska förändringar som påverkar hur gener slås av och på över tid.

Den här typen av mätningar används allt oftare för att uppskatta biologisk ålder, alltså hur gammal kroppen faktiskt är jämfört med siffran i passet.

Resultatet överraskade forskarna

Efter studiens slut visade analyserna att deltagarna som följt en vegansk kost i genomsnitt hade blivit omkring åtta år ”yngre” biologiskt.

Förändringarna syntes bland annat i markörer kopplade till inflammation, ämnesomsättning och hjärt-kärlhälsa.

Samtidigt noterades lägre nivåer av fasteinsulin och en tydlig minskning av LDL-kolesterol, ofta kallat det ”onda” kolesterolet.

Bilden är mer komplex än så

Forskarna och andra experter manar dock till försiktighet. Kostomläggningen innebar inte bara att kött uteslöts – deltagarna åt också färre kalorier och gick ner i vikt. Just viktminskning i sig är känd för att kunna påverka epigenetiska markörer.

Det betyder att det inte är helt klart om effekten beror på den veganska kosten i sig, kaloriintaget, eller en kombination av flera faktorer.

Sockret – en ofta bortglömd åldringsfaktor

En annan möjlig förklaring är minskat intag av tillsatt socker. Växtbaserade dieter tenderar automatiskt att innehålla mindre socker, vilket i sig kan bromsa biologiskt åldrande.

Tidigare forskning har visat att redan en minskning på runt tio gram tillsatt socker per dag kan motsvara flera månaders ”föryngring” enligt epigenetiska mått.

Vad betyder detta i praktiken?

Studien ger inget enkelt facit och ingen universallösning. Men den stärker bilden av att kosten inte bara påverkar vikt och blodvärden – utan också hur snabbt kroppen åldras på djupet.

Det handlar sannolikt mindre om en enskild diet och mer om helheten: kaloriintag, sockerkonsumtion, inflammationsnivåer och näringstäthet.

Källa: El Economista